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룩셈부르크·이탈리아·독일 등 10개국서 한국과 룩셈부르크·이탈리아·독일 등 10개국서 한국과 협력 제안"L4 라그랑주 탐사·아르테미스로 글로벌 우주협력 주도해야민간 주도의 우주항공산업 생태계 조성은 아직 갈 길이 멀어""우주분야에서 협력하자는 각국의 러브콜이 쏟아지고 있습니다. 갓 한 살 돼 가는 우주항공청 설립 덕분이죠. 앞으로 우주에 대한 기업 투자 확대를 통해 민간 중심의 우주항공산업 생태계를 만들고, 단순 참여에 그쳤던 글로벌 우주개발에서 우리가 실질적으로 기여할 수 있는 리더십을 발휘해야 글로벌 5대 우주강국에 들어설 수 있습니다."존 리(사진) 우주항공청 우주항공임무본부장은 최근 경남 사천 우주항공청에서 본보와 인터뷰를 갖고 우주청 개청 1년 전·후로 달라진 한국의 위상과 향후 과제에 대해 이같이 말했다. 지난 30년 간 미국 항공우주국(NASA)와 백악관에서 근무하며 다양한 우주탐사 임무를 이끌며 우주 전문가로 활동해 온 그는 2021년 NASA 고다드 우주비행센터 수석 어드바이저를 끝으로 은퇴한 후 지난해 5월 우주청 초대 우주항공임무본부장으로 임명됐다. 그는 "고국을 위해 보람 있는 일을 할 수 있다는 점에서 우주청에 합류하게 됐다"면서 "우주청이라는 정부 카운트파트가 생겨 해외 주요국들이 한국과 협력할 수 있게 돼 매우 고무적으로 생각하고 있음을 지난 1년 간 몸소 체험하고 있"고 말했다. 우주청은 오는 27일로 개청 1주년을 맞는다. 정부는 이날을 '우주항공의 날'로 지정해 기념행사를 열 예정이다.존 리 본부장은 "지난 1월에는 유럽우주청(ESA) 주요 인사들이 서울이 아닌 직접 사천까지 내려와 협력을 논의했을 정도로 우주청 개청 이후 한국의 글로벌 위상이 달라지고 있다"며 "다음달 열리는 파리에어쇼에서 ESA와 우주탐사 분야 협력을 공식 체결할 예정인데, ESA가 1년이 채 안 되는 한국 우주청과 협정을 맺기로 한 것은 매우 이례적인 일"이라고 높이 평가했다. ESA와 협정 체결 이후 유럽의 다수 국가들과도 양해각서(MOU)를 체결해 협력을 넓혀 나가겠다는 게 존 리 본부장의 계획이다.지난해 일론 머스크가 이끄는 미국 스페이스X가 그들의 우주개발 심장부로 불리는 미국 텍사스주 최남단에 있는 스타베이스'를 존 리 본부장을 초청해 화성 유인 탐사를 목표로 개발 중인 우주선 '스타십'과 관련 시설을 공개한 것도 우주청 개청 이후 글로벌 우주 분야에서 높아진 우리나라의 위상을 보여준 대표적 사례이기도 하다. 우주청에 따르면 한국과의 협력을 제안한 국가는 우주 신흥국인 룩셈부르크를 비롯해 이탈리아, 룩셈부르크·이탈리아·독일 등 10개국서 한국과 협력 제안"L4 라그랑주 탐사·아르테미스로 글로벌 우주협력 주도해야민간 주도의 우주항공산업 생태계 조성은 아직 갈 길이 멀어""우주분야에서 협력하자는 각국의 러브콜이 쏟아지고 있습니다. 갓 한 살 돼 가는 우주항공청 설립 덕분이죠. 앞으로 우주에 대한 기업 투자 확대를 통해 민간 중심의 우주항공산업 생태계를 만들고, 단순 참여에 그쳤던 글로벌 우주개발에서 우리가 실질적으로 기여할 수 있는 리더십을 발휘해야 글로벌 5대 우주강국에 들어설 수 있습니다."존 리(사진) 우주항공청 우주항공임무본부장은 최근 경남 사천 우주항공청에서 본보와 인터뷰를 갖고 우주청 개청 1년 전·후로 달라진 한국의 위상과 향후 과제에 대해 이같이 말했다. 지난 30년 간 미국 항공우주국(NASA)와 백악관에서 근무하며 다양한 우주탐사 임무를 이끌며 우주 전문가로 활동해 온 그는 2021년 NASA 고다드 우주비행센터 수석 어드바이저를 끝으로 은퇴한 후 지난해 5월 우주청 초대 우주항공임무본부장으로 임명됐다. 그는 "고국을 위해 보람 있는 일을 할 수 있다는 점에서 우주청에 합류하게 됐다"면서 "우주청이라는 정부 카운트파트가 생겨 해외 주요국들이 한국과 협력할 수 있게 돼 매우 고무적으로 생각하고 있음을 지난 1년 간 몸소 체험하고 있"고 말했다. 우주청은 오는 27일로 개청 1주년을 맞는다. 정부는 이날을 '우주항공의 날'로 지정해 기념행사를 열 예정이다.존 리 본부장은 "지난 1월에는 유럽우주청(ESA) 주요 인사들이 서울이 아닌 직접 사천까지 내려와 협력을 논의했을 정도로 우주청 개청 이후 한국의 글로벌 위상이 달라지고 있다"며 "다음달 열리는 파리에어쇼에서 ESA와 우주탐사 분야 협력을 공식 체결할 예정인데, ESA가 1년이 채 안 되는 한국 우주청과 협정을 맺기로 한 것은 매우 이례적인 일"이라고 높이 평가했다. ESA와 협정 체결 이후 유럽의 다수 국가들과도 양해각서(MOU)를 체결해 협력을 넓혀 나가겠다는 게 존 리 본부장의 계획이다.지난해 일론 머스크가 이끄는 미국 스페이스X가 그들의 우주개발 심장부로 불리는 미국 텍사스주 최남단에 있는 스타베이스'를 존 리 본부장을 초청해 화성 유인 탐사를 목표로 개발 중인 우주선 '스타십'과 관련 시설을 룩셈부르크·이탈리아·독일 등 10개국서 한국과