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❤️)퍼미션원단*ㄴ텔레DBnara 관람객들이 푸바오를 마지막으로 만날 수 있었던 지난해 3월, 푸바오가 대나무 인형을 안고 있다. 사진공동취재단■귀여워서 삽니다강승혜 지음│한스미디어한중일서 자리잡은 귀여움 문화현대인의 소비 주도하는 키워드귀여운 대상에 행복·힐링 느껴관련 상품 부가가치 높게 평가“불안으로부터의 도피” 시각도오늘 아침, 면도를 하고 스킨로션을 찾았다. 아뿔싸, 엊그제부터 바닥이 보이지 않았던가. 뻑뻑한 얼굴로 스마트폰을 열고 그제야 스킨로션 하나를 주문했다. 1+1로. 주문하고 책상에 앉으니 번쩍 이 책이 눈에 띈다. 대홍기획 AP 강승혜의 ‘귀여워서 삽니다’. 띠지 문장에 살짝 소름이 돋았다. “귀여워 보이면, 그걸로 끝난 거예요.” 쇼핑이라고는 가뭄에 콩 나듯 하지만, 한 가지 원칙이 있다면 뭐든 싸고, 많은 걸 찾는 것. 그런데 현대인의 쇼핑 원칙이 ‘귀여움’이라니, 가당키나 한 말인가. 나와 다른 세계, 탐독하지 않을 이유가 없었다.저자는 ‘푸바오’ 이야기를 시작으로, 귀여움이 우리 시대의 소비 감성을 주도하게 된 이유를 설명한다. 푸바오는 모든 사람이 강제 칩거했던 팬데믹 시기 유튜브 콘텐츠를 통해 존재감을 드러냈고, 마침내 “2023년 최고의 귀여움”으로 자리매김했다. SNS를 뜨겁게 달궜고, 실검 1위도 도맡아 했다. 에버랜드는 푸바오를 보기 위한 사람들로 문전성시였다. 저자는 이렇게 말한다. “귀여움에 사로잡힌 인간은 강요당하는 괴로움 없이 순순히 지갑까지 열어젖힌다. 심지어 마음은 즐겁기 한량없다.” 최근까지 출시된 푸바오 굿즈는 400종이 넘고, 330만 개 이상이 판매된 것으로 알려졌다. ‘귀엽다’는 감정은 “자연스럽고 기분 좋고 잔잔한 감정”이지만 “저항할 수 없는 강렬한 감정”인 셈이다. 귀여움의 감성을 주도하는 건 ‘Z세대’다. 이들은 ‘귀여움’에서 “행복과 힐링”을 느끼고, 소유하고 싶은 마음, 보호하고 싶은 마음을 느낀다. 이런 마음은 “접촉”을 원하게 되고, 종종 “괴롭히거나 짓궂은 장난을 치고 싶어 하는 마음”까지 갖게 된다. 이런 심리 등이 합쳐지면 “귀여움의 미학이 가미된 상품의 부가가치를 높게 평가”할 수밖에 없다는 게 저자의 설명이다. 한 설문에 응답한 20대 남성의 이야기가 걸작이다. “귀여우면 용서가 된다는 말이 있다. 어느 정도까지 가격이 높아도 귀여우면 용서가 된다.” Z세대에게 귀여움은 “다양한 상황을 포괄하는